Cryoconservation d’embryons

Les embryons de bonne qualité, non transférés à l’utérus maternel lors d’un cycle de fécondation in vitro sont cryoconservés.  Une fois que les embryons sont congelés, ils sont entreposés dans des banques d’azote liquide, tout le temps que le couple le désire.

Aujourd’hui il y a 2 types de congélation, chacune d’elles offre des avantages et des inconvénients.

• Congélation lente : On déshydrate les embryons à l’aide de cryo protecteurs et on les congèle lentement avec un équipement de congélation qui réduit la température de manière programmée.
• Vitrification : On soumet les embryons à des concentrations extrêmement élevées de cryoprotecteur et on les submerge directement dans l’azote liquide

Selon la dernière loi sur la reproduction humaine assistée (Loi 14/2006 du 26 mai)  ces embryons congelés peuvent être :

• Utilisés pour la propre femme
• Donnés à des fins de reproduction
• Donnés à des fins de recherches scientifiques
• Ou bien, on peut mettre fin à leur conservation sans aucune autre utilisation

Pour n’importe laquelle de ces destinations finales citées, il faudra le consentement informé correspondant, et dûment accrédité. Ce consentement devra avoir été donné par le couple avant la création des embryons, et tous les 2 ans on sollicitera le renouvellement  ou la modification du consentement signé au préalable, bien que celui-ci puisse être modifié à n’importe quel moment précédent son application.

Le procédé de congélation ne présente pas de problèmes pour les embryons, mais il faut tenir compte du fait qu’au moment de la décongélation la perte de cellules et/ou d’embryons peut atteindre 35%. Le temps théorique pendant lequel ils peuvent demeurer cryopréservés pourrait être indéfini.

D’autre part, le pourcentage de grossesses obtenues dans les cycles d’embryons cryopréservés est pratiquement le même que celui obtenu dans les cycles avec des embryons frais.