Il trattamento con embrioni congelati si possono realizzare con embrioni propri, congelati in cicli previ (Criotrasferimento o Cryotransfer) o con embrioni procedenti dalla banca degli embrioni (Embriodonazione o Embriodon).

Il trasferimento di embrioni criopreservati si può effettuare approfittando il ciclo naturale della donna, in cui semplicemente controlliamo la sua ovulazione spontanea, senza essere sottomessa a nessun trattamento.

Normalmente si utilizza un ciclo mestruale sostitutivo nel quale dopo aver fatto un blocco della ipofisi mediante farmaci (nei casi in cui la funzione dell’ovaia si mantiene) si sostituisce il ciclo mestruale mediante estrogeni e progesterone, gli stessi ormoni che fabbrica l’ovaia. Le donne senza ovaie o in menopausa non hanno bisogno di questo blocco previo.

Il ciclo naturale si può suggerire solo per quelle donne sane che hanno cicli mestruali normali e con buona funzione delle ovaie, mentre il ciclo mestruale sostitutivo si consiglia a quelle donne che non hanno più il ciclo, o in cui la funzione ovarica non è normale e non ovulano bene.

Il ciclo mestruale sostitutivo richiede, come condizione previa, la realizzazione di un ciclo di prova per verificare che il risultato del trattamento di sostituzione sul tessuto dell’utero in cui si impiantano gli embrioni (endometrio) corrisponde a quello atteso, per un buon risultato finale della tecnica.

Per il resto, dopo lo scongelamento degli embrioni, questi si incubano in un terreno di coltura e si analizzano le loro caratteristiche. Successivamente si realizza il trasferimento embrionale seguendo le stesse norme dei casi in cui si tratta di embrioni freschi.

Attualmente i risultati di gravidanza nel trasferimento con embrioni congelati sono molto simili a quelli con trasferimento di embrioni freschi.